Preguntas sobre la muerte a tiros de un estudiante de la USC que intentó entrar a la casa equivocada

Reportero de educación K-12

La policía de Columbia está investigando la muerte a tiros de un estudiante de 20 años de la Universidad de Carolina del Sur por parte de un propietario mientras el estudiante supuestamente intentaba ingresar a la casa equivocada el 26 de agosto de 2023. Archivo

COLUMBIA – Quedan preguntas sin respuesta por parte de las autoridades que investigan la muerte a tiros el fin de semana de un estudiante de la Universidad de Carolina del Sur que aparentemente intentaba ingresar a la casa equivocada en su calle en el vecindario Rosewood.

Nicholas Anthony Donofrio, de 20 años, fue asesinado a tiros por un residente de la casa en South Holly Street justo antes de las 2 am del 26 de agosto. La policía de Columbia dijo que habían respondido a una llamada sobre un presunto intento de robo y recibieron otra llamada que disparaba. Había sido despedido mientras hablaba por teléfono con el residente.

Donofrio, nativo de Connecticut, también vivía en South Holly Street, que se encuentra aproximadamente a una milla y media al sureste del campus de la USC. Fue encontrado muerto en el porche por una herida de bala en la cabeza, dijeron los oficiales.

La policía no ha identificado a ningún ocupante de la casa ni ha presentado cargos contra el tirador. Tampoco han dado más detalles sobre lo que se dijo durante la llamada inicial al 911, el tipo de arma que se utilizó u otras circunstancias que rodearon el tiroteo.

El incidente ha puesto en duda la legislación estatal sobre protección de bienes personales y si la persona que disparó a Donofrio podría o debería ser procesada.

La "Doctrina del Castillo" de Carolina del Sur reconoce que la vivienda de una persona (su hogar, vehículo o lugar de trabajo) es su castillo y permite a los ciudadanos protegerse de intrusos y atacantes "sin temor a ser procesados ​​o demandados civilmente por actuar en defensa de ellos mismos y otros."

Sin embargo, una persona que utiliza fuerza letal para protegerse mientras se encuentra en su vivienda soporta la carga de la prueba de que "un temor razonable de peligro inminente de muerte o lesiones corporales graves para sí mismo o para otra persona". Si es procesado e intenta utilizar la Doctrina Castle como defensa, un tirador también tendría que demostrar que la persona contra quien se usó fuerza letal estaba "en el proceso de ingresar ilegal o por la fuerza, o ha ingresado ilegal y por la fuerza a una vivienda". "

Como ex abogado, el representante estatal Seth Rose, demócrata por Columbia, dijo que ha trabajado en casos de estudiantes que habían intentado entrar a la casa equivocada después de una noche bebiendo. Rose usó la Doctrina Castle indistintamente con las leyes de "defender su posición" que funcionan de manera similar en todo el país, y dijo que lo que le sucedió a Donofrio fue "una tragedia y una pesadilla" para padres como él.

"He representado a varios estudiantes universitarios que, por una razón u otra después de tomar bebidas, fueron a la casa equivocada", dijo Rose. "En esos casos, me di cuenta de que podría haber terminado mucho peor, pero nunca fue así".

El legislador que representa al vecindario de Rosewood tenía algunas de las mismas preguntas que otros residentes de South Holly Street tenían para las autoridades la tarde del 26 de agosto. Se preguntaban qué implicaba la conversación entre el tirador y la policía, y por qué el residente de la casa había recurrido a disparos con ayuda ya en camino.

Rose y una vecina del propietario de la casa, Philly Anderson, señalaron que era bastante común ver a estudiantes universitarios caminando o siendo llevados a casa después de una noche de fiesta en el distrito de entretenimiento Five Points.

"Acabas de quitarle el bebé a alguien", dijo Johnson a The Post and Courier el 26 de agosto. "Ese podría ser tu bebé al otro lado de la puerta. Alguien, en algún lugar, está de duelo ahora mismo, y no tenía por qué suceder". ".

La policía no ha publicado ninguna información sobre si a Donofrio, que era menor de edad, le habían servido alcohol la noche del tiroteo.

La policía de Columbia dijo que los investigadores están consultando con la Oficina del Procurador del Quinto Circuito sobre las circunstancias del caso.

El hecho de que el propietario de la vivienda no haya sido acusado de ningún delito hasta este momento es un indicador de que probablemente no será procesado, dijo Rose. Sin embargo, no llegó a criticar la Doctrina Castle, sino que habló a favor de algo parecido a un mejor entrenamiento con armas de fuego.

"Odio que vivamos en un mundo donde un niño que tal vez bebió demasiado puede ir accidentalmente a la casa equivocada y recibir un disparo", dijo Rose. "Entiendo las diferentes variables y matices, pero tiene que haber una manera mejor... No está bien".

Lue y Diana Donofrio dijeron a los periodistas en su estado natal de Connecticut que su hijo acababa de comenzar su tercer año como estudiante de ciencias del ejercicio aplicado y miembro de la fraternidad Phi Kappa Sigma.

Donofrio era atlético y le encantaba hacer ejercicio, dijeron sus padres. Se había transferido a la USC después de jugar baloncesto durante un año en la Universidad de Nueva Inglaterra.

"Nick era el hijo que todo padre desearía", dijeron los padres de Donofrio en un comunicado. "Era divertido, inteligente y compasivo, y amaba la vida. Lo extrañaremos muchísimo".

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